Les 13 et 14 décembre derniers, se tenait depuis Marseille la 5ème Édition d’EMERGING Valley, le sommet international de l’innovation organique et des startups émergentes Afrique-Europe. À cette occasion, et pour sa seconde édition, la Métropole Aix- Marseille-Provence, Africalink et Aix-Marseille-Provence-French Tech dévoilaient sur scène les lauréats du concours Provence Africa Connect. Cette année, les deux grands gagnants du prix sont les sociétés Tamba Labs, portée par le docteur Doudou Tamba, et Icia Technologies, portée par Fouad Khodja. Les lauréats remportent un Push communication et un accompagnement sur mesure auprès d’AfricaLink, dont ils deviennent membre et qui les aidera à se développer entre les deux continents, notamment au travers d’une mission ciblée dans un pays africain. Retour sur le concours et témoignages de nos lauréats.
Un concours inédit, en faveur des acteurs de la Métropole qui s’engagent en Afrique
Dans le cadre d’EMERGING Valley, le sommet de l’innovation et des startups émergentes, la Métropole Aix- Marseille-Provence, Africalink et Aix-Marseille-Provence-French ont lancé en 2019 le prix « Provence Africa Connect », un prix qui récompense un entrepreneur issu du territoire d’Aix-Marseille-Provence, développant un projet exemplaire en Afrique ou ayant noué un partenariat remarquable avec un acteur économique africain.
Ce concours souhaite valoriser et accompagner les entrepreneurs du territoire marseillais qui contribuent au renforcement des liens économiques entre celui-ci et le continent africain. Il complète les trois autres initiatives organisées dans le cadre d’EMERGING Valley, qui ont vocation à récompenser des entrepreneurs africains : le concours Med’Innovant Africa, organisé par Euroméditerranée et qui cherche à faire émerger des entrepreneurs tournés vers la ville durable qui apportent une innovation sur leur territoire ; le Programme d’accélération du Social & Inclusive Business Camp, conçu par l’Agence Française de Développement et porté par un consortium de partenaires dont EMERGING Valley fait partie, ainsi que le programme d’accélération EMERGING Mediterranean, qui récompense des entrepreneurs de la Tech for Good issus des pays du 5+5 Rive Sud.
« Avec la présidente de la métropole Martine Vassal, nous souhaitons faire du territoire la capitale de l’Euroméditerranée, et le centre névralgique du bassin méditerranéen. EMERGING Valley y contribue largement grâce à son sommet et à son implication dans notre Prix Provence Africa Connect. » Didier Parakian, vice-président de la Métropole délégué aux Fonds européens, aux Relations avec les institutions européennes.
Pour cette seconde édition, pas moins d’une trentaine d’entreprises du territoire métropolitain ont candidaté au concours ! Après une première présélection, 5 finalistes ont été désignés : Tamba Labs (Aix en Provence), ICIA Technologies (Aix en Provence), M.I.D Transit (Marseille), Azur (Marseille) et World Bio Consulting (Marseille).
Mais le jury, composé d’un représentant d’EMERGING Valley, de la Métropole Aix-Marseille-Provence, d’Africalink, et d’Aix Marseille FrenchTech a dû faire un choix parmi ces excellents dossiers. Et c’est sur la scène d’EMERGING Valley, le 14 décembre dernier, que le vice-président de la métropole Aix-Marseille-Provence Didier Parakian a révélé non pas un, comme annoncé en début du concours, mais deux gagnants en raison de la grande qualité des dossiers reçus cette année !
Tamba Labs et ICIA Technologies, des innovations euro-méditerranéennes par essence
Lors de la remise du Prix, Didier Parakian a tout d’abord souhaité saluer l’ensemble des finalistes, ainsi que les partenaires du concours qui ont permis d’organiser cette seconde édition. Devant la difficulté d’opérer un choix, il a ainsi fallu trancher et ce sont les startups Tamba Labs et Icia Technologies qui se sont vues remettre le prix Provence Africa Connect 2021.
ICIA Technologies, spécialisée en géomatique, mobilité et intelligence artificielle concourrait avec son projet CartoEco, une solution de gestion de patrimoine économique. Cet outil cartographique permet ainsi aux acteurs institutionnels d’avoir une meilleure visibilité de l’activité économique de leur territoire. Dans le cas de l’Afrique, où la majorité des entrepreneurs évoluent dans le secteur informel, ce logiciel de suivi permettrait ainsi de valoriser leurs activités et de les accompagner dans leur développement.
« Ce prix va nous permettre d’accélérer le développement de notre solution, qui a pour objectif de valoriser la data africaine pour les africains et par les africains. » Témoignage Fouad
Doudou Tamba est, quant à lui, à la tête de Tamba Labs, une biotech qui développe des complément alimentaires et autres produits pharmaceutiques à base de plantes. L’objectif de la startup est la valorisation de techniques médicinales ancestrales à travers le prisme des sciences modernes et académiques.
« Un grand merci à Africalink, EMERGING Valley, la French Tech et la Métropole. Ce concours est extrêmement pertinent pour Tamba Labs car nous plaçons beaucoup d’espoirs dans les échanges entre la Provence et l’Afrique. » Dr Doudou Tamba, fondateur de Tamba Labs
Cette nomination se traduit notamment par un accompagnement sur mesure prodigué par AfricaLink. Les deux startups vont ainsi bénéficier d’un parrainage au sein du réseau d’entrepreneurs AfricaLink, de la prise en charge d’une mission sur le continent pour développer leur projet, d’un coaching mené par un chef d’entreprise du réseau, d’une mise en réseau dans les pays cibles du projet et d’un appui à la recherche de financement.
Témoignages des lauréats
EMERGING Valley : Comment avez-vous entendu parlé du concours ?
Fouad Khodja : Je suis engagé dans l’écosystème tech d’Afrique depuis un moment, et j’ai reçu une newsletter m’informant du lancement de cette nouvelle édition du concours. J’ai ensuite été contacté personnellement pour me pousser à postuler. Alors c’est ce que j’ai fait, sans trop vraiment y croire.
Doudou Tamba : En 2019, je m’étais rendu au sommet EMERGING Valley qui se déroulait à The Camp, à Aix-en-Provence. J’avais énormément apprécié l’ambiance de l’événement, si conviviale et positive. J’y avais d’ailleurs rencontrer le ministre délégué à l’entrepreneuriat rapide du Sénégal, Papa Amadou Sarr, et avais pu discuter avec lui. C’est là que j’ai entendu parler du concours Provence Africa Connect.
EMERGING Valley : Pouvez me décrire votre expérience dans le concours.
Fouad Khodja : J’ai beaucoup apprécié participer. J’aime particulièrement l’esprit véhiculé par EMERGING Valley, et son intention de connecter l’Europe et l’Afrique
Doudou Tamba : Le processus pour candidater est très simple, et j’ai trouvé l’exercice plaisant. J’avais déjà candidaté au concours l’an dernier, et j’étais arrivé en finale. Cette performance m’avait déjà beaucoup apporté, notamment en terme de visibilité, alors cette année j’ai de nouveau tenté l’expérience, et cette fois ça a marché !
EV : Quelle a été votre réaction lors de l’annonce du lauréat ?
Fouad Khodja : Nous avons postulé au concours sans vraiment espérer gagner, étant donné les très beaux projets qui concourraient à nos côtés. Alors à l’annonce des résultats, j’ai été très surpris !
Doudou Tamba : Quand j’ai été nommé lauréat j’ai ressenti une très grande fierté. EMERGING Valley est un sommet très important sur la scène tech Europe-Afrique, qui est très suivi en Afrique. C’est un honneur d’y avoir été mis en valeur de cette façon.
EV : Que signifie cette victoire pour votre startup ?
Fouad Khodja : C’est une consécration de notre travail. Je suis toujours resté discret sur mes logiciels et l’utilisation qui en est faite, alors pour une fois, nous sommes sous le feu des projecteurs. Cette victoire nous apporte une très belle visibilité sur le territoire et en Afrique, mais aussi un gage de qualité. Il nous sera désormais plus facile d’aller sur le continent pour étendre notre marché en tant que lauréat du concours Provence Africa Connect.
Doudou Tamba : Cette victoire annonce une visibilité accrue pour Tamba Labs. Cela va nous permettre de faire parler de notre activité, et d’avoir plus facilement accès à de potentiels partenaires et financeurs du Sénégal, et d’Afrique en général. C’est exactement ce dont nous avons besoin, moi, mais également mes confrères entrepreneurs issus de la diaspora, pour se développer en Afrique.
Félicitations aux deux lauréats et aux trois finalistes pour leur parcours au sein du concours ! Vous pouvez retrouver le replay de la remise de prix ici
