Après quatre semaines d’accélération à Marseille au sein de l’Accélérateur M, la lauréate malgache du concours porté par Euroméditerranée, Marie-Christina Kolo, a livré à StartupBRICS son témoignage tout en revenant sur son parcours “d’Écoféministe, militante climatique et entrepreneure sociale”. Un beau moment d’échange qui a permis de souligner l’importance des entreprises à impact dans les relations Afrique-Europe, et la place qui tient l’économie verte, sociale et solidaire.
Le concours Med’Innovant Africa, organisé par Euroméditerranée en partenariat avec EMERGING Valley à l’occasion duquel les lauréats sont révélés pour chaque édition, cherche à faire émerger des entrepreneurs qui apportent une innovation sur leur territoire. Il s’inscrit dans la volonté de l’Établissement Public d’Aménagement Euroméditerranée de s’ouvrir vers le continent africain dans une démarche combinée de recherche et d’innovation. En 2020-2021, le prix du Jury a été attribué à la startup Green N Kool, qui travaille à la valorisation des déchets à Madagascar. Dans ce cadre, sa fondatrice Marie-Christina Kolo a bénéficié d’une accélération et d’un accompagnement d’un mois à l’Accélérateur M basé à Marseille. Au sein de la Cité de l’Innovation et des Savoirs d’Aix-Marseille, l’Accélérateur s’est notamment spécialisé sur les projets innovants méditerranéens et africains, et compte faire de Marseille un véritable hub, une porte d’entrée entre les deux continents selon les mots de son directeur, Franck Araujo.
Marie-Christina Kolo, une entrepreneure sociale à Madagascar :
“Écoféministe, militante climatique, entrepreneure sociale. Je me définis avec ces trois casquettes connectées.” Marie-Christina Kolo
Pour parler de sa startup, Marie-Christina Kolo commence par raconter son histoire personnelle. Elle évoque en premier lieu son militantisme pour la lutte contre le changement climatique, les questions sociales et le fait d’être une femme dans l’entrepreneuriat.
Elle décrit Madagascar, son pays, comme une île très vulnérable en terme de PIB, qui demeure une société très patriarcale où être une femme constitue un handicap. Une femme n’y a pas la même voix qu’un homme. Elle se bat donc, au travers de sa startup Green N Kool, pour l’autonomisation des femmes qu’elle juge primordiale à Madagascar. À cela s’ajoutent les questions relatives au changement climatique, déjà visible aujourd’hui sur l’île par la famine climatique et les cyclones qui s’enchaînent. Afin de combattre ces maux combinés et d’avoir un impact positif sur la société malgache, l’entrepreneure a ainsi décidé de créer sa startup en 2016, après avoir fait des études tournées vers la solidarité internationale.
Green N Kool, “un nouveau lieu culturel en faveur d’une ville plus verte et plus conviviale” :
“On peut devenir militants à travers une entreprise.” Marie-Christina Kolo
L’entreprise sociale et solidaire Green N Kool répond d’abord à un besoin urgent sur l’île, celui de l’hygiène. En effet, trois quarts des Malgaches n’ont pas accès à l’eau et au savon au quotidien, dégradant très grandement leurs conditions de vie. Une situation encore aggravée depuis le début de la pandémie mondiale due au coronavirus en 2020. Pour répondre à cela, l’entreprise a conçu un savon éco responsable, solidaire et accessible : “Alt Soap”, constitué à base d’huiles de friture usagées récupérées auprès de restaurants. Depuis sa commercialisation, plus de quatre tonnes de savons ont été distribuées auprès des habitants et dans les hôpitaux.
Du charbon vert, des couches lavables, des pailles en bambou ou encore des serviettes hygiéniques lavables sont d’autres produits qui répondent à une économie tout aussi verte que sociale et qui sont distribués par l’entreprise.
L’équipe de Green N Kool, composée principalement de jeunes et de femmes, propose également d’autres activités comme le lancement en 2017 d’un centre culturel où activités artistiques et culturelles se mêlent à des animations sociales, des ateliers upcycling et do it yourself ou encore des formations sur le thème du développement durable et de la gestion des déchets. Une partie des bénéfices de l’entreprise permet de financer une école verte sur l’île de Nosy Be, où l’éducation citoyenne et environnementale est au cœur des enseignements. La pluralité d’activités de la startup a permis à Green N Kool de remporter plusieurs récompenses comme le WWF Africa Youth Awards en 2018 ou le Prix dela Tony Elumelu Foundation en 2021.
Marseille, pont vers le continent africain et prochaine étape pour Green N Kool ?
Au fil de la discussion avec Marie-Christina Kolo, elle revient sur son expérience de soft landing en plein cœur de Marseille, au sein de l’écosystème métropolitain Aix-Marseille Provence. Elle dit avoir découvert un écosystème entrepreneurial innovant et pionnier dans la mobilisation des diasporas africaines. Elle souhaite ainsi exporter à l’avenir ses activités en Europe, au départ de Marseille, qui se définit comme une interface entre Madagascar et la rive Nord. Elle souligne la possibilité d’interagir efficacement avec l’Afrique depuis la Cité phocéenne, quand depuis Madagascar elle dit rencontrer plus de problèmes à coopérer avec certains pays du continent. Marseille s’impose donc pour elle comme un pont de coopération entre pays africains, et plus largement entre l’Afrique et l’Europe.
Ainsi, elle conclut ses quatre semaines d’accélération qui lui ont permis de faire mûrir son projet entrepreneurial en affirmant sa volonté de revenir très rapidement à Aix-Marseille Provence, pour continuer la recherche et le développement de Green N Kool.
