La Commission Européenne s’est engagée dès 2019 aux cotés d’EMERGING Valley, par la voix de la Commissaire Mariya Gabriel, qui nous a fait l’honneur de prononcer le discours officiel d’ouverture du Sommet tout comme par la présence du programme pionnier de coopération entre incubateurs africains et européens, l’Africa-Europe Innovation Partnership. Une présence aujourd’hui renforcée par la DG Connect et son programme D4D Hub, ainsi que par la Keynote inaugurale du Commissaire Thierry Breton, qui sera notre grand temps fort d’ouverture ! Pourquoi est-ce important pour la Commission Européenne d’être présent et d’accompagner EMERGING Valley ?
Membre de la Commission Européenne : C’est très important pour plusieurs raisons : Le mois dernier, la Commission a publié sa stratégie pour les objectives numériques de l’Europe pour 2030 : la Décennie Numérique de l’Europe ; la stratégie se concentre sur la voie à suivre par les Européens mais inclut une forte dimension internationale. Comme vous le savez, l’Afrique est notre partenaire géostratégique et Emerging Valley est donc un partenaire naturel. Mais l’UE soutient également de nombreux projets de coopération entre incubateurs des deux continents, et Emerging Valley constitue à ce titre un partenaire très important car il est un point de rencontre incontournable pour les acteurs des deux continents : Africains, Européens, mais aussi membres de la diaspora.
Concernant plus précisément la délégation D4D Hub, dont le programme sera à l’honneur au sein de la plénière inaugurale du 7 avril, pouvez-vous nous présenter cette initiative et ses inspirations en lien avec l’Afrique ?
Membre de la Commission Européenne :Le D4D Hub constitue la traduction concrète de l’esprit Team Europe en fédérant tous les acteurs concernés – Etats Membres, secteur privé des deux continents, secteur public, institutions financières internationales, autour d’initiatives communes et en mobilisant, les expertises, les ressources ou les échanges de bonnes pratiques.
Le D4D Hub poursuit plusieurs objectifs: la montée en puissance des investissements dans la transformation digitale des pays partenaires; la promotion de règles complètes basées sur des valeurs au profit de l’économie digitale et de la société au niveau mondial; et la promotion d’un engagement plus prononcé et stratégique de l’UE dans les partenariats digitaux internationaux.
Trois choses à souligner : tout d’abord le D4D Hub ne s’ajoute pas aux institutions existantes mais constitue un groupe les fédérant. D’autre part il n’est pas un simple groupe de travail, mais une structure pérenne qui structurera notre partenariat. Enfin il s’étendra au-delà de l’Afrique, aux autres régions du monde.
Le “D4D Hub UE-Union Africaine” constitue la première composante régionale opérationnelle du D4D Hub, car nous avons récemment renforcé notre partenariat continental et acquis une expérience précieuse. Mais l’Afrique est aussi notre partenaire géostratégique naturel comme l’a rappelé la Présidente von der Leyen.
À la veille du sommet Union Européenne-Union africaine de 2021, moment décisif de la relation entre nos deux continents et où les dirigeants africains et européens se réuniront, quelle est la place du digital dans le débat, et pourquoi en faire une priorité pour les relations Afrique-Europe ?
Membre de la Commission Européenne : Les technologies digitales modifient profondément nos vies quotidiennes, nos univers professionnels, notre vie de citoyen, et nous devons aussi gérer le défi de la transition écologique. L’UE cherche à accompagner toutes ces évolutions en plaçant l’humain et le citoyen au cœur de la réflexion. Mais il est tout aussi clair que l’économie digitale constitue une opportunité unique de création d’emplois et de croissance économique, dont l’Afrique doit bénéficier grâce au dynamisme de sa jeunesse et de ses entrepreneurs. Ces nouveaux partenariats digitaux apporteront leur pierre à une économie et une société africaines dynamique, inclusive et respectueuse de tous.”
Retrouvez la plénière dédiée à l’initiative de la commission européenne “Digital for Development (D4D) Hub”, les Startups Afrique-Europe : l’ère des nouveaux partenariats avec D4D HUB. Suivez également la discussion autour de la Science et de l’innovation : quelle stratégie entre l’Afrique & l’Europe, par Maria Cristina Russo, Directrice des Partenariats Internationaux, Commission Européenne